THE BROTHERS JOHNSON
Les Brothers Johnson sont un groupe de musique
américain composé de George
Johnson (Lightnin' Licks) et Louis Johnson (Thunder Thumbs).
Biographie [modifier]
Les deux frères Johnson ont commencé leur
carrière musicale au lycée avec leur
aîné Tommy et leur cousin Alex Weir. Ils forment
ensemble le groupe Johnson
Three Plus One. Celui-ci obtient de très bonnes notes dans
le monde de la Soul
de Los Angeles au début des années 1970. Ils
accompagnent régulièrement des
artistes comme les Supremes, David Ruffin, Bill Whiters et Bobby
Womack, sur
scène ou en studio.
George et Louis décident de continuer en duo et
écrivent des chansons qu'ils
fournissent notamment à Billy Preston pour ses albums Music
Is My Life en 1972
et The Kids & Me en 1974. L'année suivante Quincy Jones
découvre les deux frères
par hasard un jour où ils auditionnent en studio pour Stevie
Wonder. Il les
engage immédiatement pour une tournée au Japon et il
fait appel à eux pour son
album Mellow Madness auquel ils apportent plusieurs textes comme
'Just a little
taste of me' et surtout 'Is it love that we're missin ? qu'ils
interprètent avec
lui.
Le succès de cette collaboration marque un tournant pour les
Brothers Johnson
qui partent en tournée au Japon avec Quincy Jones avant
d'entrer chez A&M sur sa
recommandation pour graver sous sa direction le prophétique
Look Out For N°1
(Attention au numéro un). En s'imposant en tête des
meilleures ventes pendant
l'été 1976, cet album les fait définitivement
connaître en leur donnant deux
best-sellers, 'I'll be good to you' et 'Get the funk out ma
face'.
Devant les résultats des ventes de ce premier album qui
dépasse la barre du
million d'exemplaires, A&M propose aux deux frères de
renouveler leur
collaboration avec Quincy Jones dès 1977. Nous sommes alors
en plein dans l'ère
du Disco-Funk et les boîtes à rythmes ainsi que les
guitares synthétisées des
frères font sensation. Right on Time devient lui aussi album
de platine en moins
d'un trimestre, tandis que le titre 'Strawberry letter 23' (une
chanson
empruntée au fils de Johnny Otis, Shuggie), avec son solo de
guitare composé par
Lee Ritenour, replace le nom des Brothers Johnson au sommet des
charts noirs.
Le scénario se reproduit quasiment à l'identique avec
Blam!, sept semaines en
tête des meilleurs ventes d'album Soul en 1978, puis à
nouveau deux ans plus
tard avec Light Up the Night dont le titre 'Stomp !',
omniprésent sur les pistes
de danse en 1980, donne à George et Louis leur
troisième et dernier Numéro Un.
Avec les années 1980, la maturité cède la
place à une certaine usure, d'autant
que les frères ont choisi de se passer de désormais
de Quincy Jones; si Winners
en 1981 est porteur d'un hit solide avec 'The real thing', les
ventes de l'album
sont très inférieures à ce que les Johnson ont
connu jusque là.
Blast! (The latest and the Greatest) deux ans plus tard, avec une
face de succès
passés et une face de nouveautés, et Out of Control
en 1984 signalent le
ralentissement de leur aventures communes.
Depuis le début de la décennie, Louis est l'un des
bassistes de studio les plus
rechercheé du métier (on peut notamment l'entendre
sur l'album Thriller de
Michael Jackson) et George travaille régulièrement
avec Steve Arrington, ce qui
ne les empèche pas de se retrouver ponctuellement pour des
projets impliquant
souvent leur producteur fétiche, Quincy Jones. En 1989, pour
son album Back on
the Block, Jones leur a rendu un bel hommage en demandant à
Ray Charles et Chaka
Khan de reprendre 'I'll be good to you', qui retrouvait à
cette occasion la
première place des hit-parades Black.
En 2007, le groupe électro français Justice (groupe)
sample "You make me wanna
wiggle" extrait de l'album Light up the night, sur son morceau New
Jack.
DISCOGRAPHIE
Look out for number one (1976)
Right on time (1977)
Blam!! (1978)
Light up the night (1980)
Winners (1981)
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